Viaje por Alemania: La Edelweiss de Rommel

Preciosa Edelweiss. Foto Böhringer Friedrich

En la última entrada sobre mi viaje a Alemania (AQUÍ) Erika se preguntaba en la zona de comentarios (los cuales leo TODOS aunque no los responda) que es lo que hacía una Edelweiss en la cruz del Afrika Korps que había al pie de la tumba de Erwin Rommel que visité en Blaustein.

Me acerco. Foto Miguel de Rusadas.com

Me acerco más. Foto Miguel de Rusadas.com

ZOOM a la flor de la discordia. Foto Miguel de Rusadas.com

La Edelweiss o más correctamente Edelweiß que en Alemán significa "Blanco Puro", o Flor de las Nieves en castellano es una pequeña flor que suele crecer en las cumbres montañosas y que tiene un simbolismo especial para los todos los montañeros. Tal vez por ello y por la recolecta masiva a la que ha sido sometida es bastante escasa y está prohibida su recolección en casi todos los países. Dado este especial simbolismo la Edelweiss es el símbolo nacional de Suiza y de los  Gebirgsjäger .

Gebirgsjäger disfrutando de la soleada Noruega como Kenn. Foto Bundesarchiv

¿Pero que demonios son los  Gebirgsjäger? pues son las tropas de montaña del ejercito alemán y su nombre significa literalmente Cazadores (jäger) de Montaña (Gebirgs). Estos cuerpos de montaña normalmente ligados a la zona sur de Alemania que linda con los Alpes suelen caracterizarse por ser excelentes montañeros y por usar mulas en vez de vehículos (por razones obvias), como por ejemplo la siguiente mula de la Wehrmacht que me encontré disecada frente a frente:

Mula disecada de los Gebirgsjäger. Foto Miguel de Rusadas.com      

Durante la Segunda Guerra Mundial los Gebirgsjäger de la Wehrmacht participaron en numerosas batallas en las que sus cualidades eran preciadas, como por ejemplo en Noruega durante la Operación Weserübung, en el Cáucaso o en los montañosos Vosges franceses. Aquí tenéis una imagen del escudo de los Gebirgsjäger para que lo comparéis con la que encontré en la tumba de Rommel y comprobeis que es exactamente igual.

Símbolo de los Gebirgsjäger. Foto vía Wikipedia

Bien, aclarado parcialmente el tema. Todo parece indicar que alguien perteneciente a los Gebirgsjäger quería honrar la memoria de Rommel.... ¿pero porqué? bueno, pues para empezar podríamos decir que el mismo Erwin Rommel fue comandante de una unidad de Gebirgsjäger durante la Primera Guerra Mundial. No solo eso, sino que fue precisamente al mando de esta unidad de infantería de montaña cuando Rommel realizó los meritos que le hicieron merecedor de la Pour la Mérite de la que ya hablamos en la anterior entrada. 

Set completo de la Pour la Mérite de Rommel.  Foto Miguel de Rusadas.com   

Así que aclarado... bueno, pues no. Porque Erika también se preguntaba muy acertadamente el porqué esa Edelweiss estaba colgada de la cruz del Deutsches Afrika Korps (DAK) ya que aparentemente las Edelweiss y los calidos desiertos combinan mal. Pues bien, el caso es que entre las unidades con las que contó el Zorro del Desierto para combatir a los aliados en los calidos desiertos del norte de África ¿a que no sabéis quien se encontraban? exacto: los Gebirgsjäger .

Guerrera de gala de Gebirgsjäger Alemania Nazi.  Foto Miguel de Rusadas.com 

Detalle de la Edelweiss en la manga. Foto Miguel de Rusadas.com  

Rommel contó con dos compañías de Gebirgsjäger en el desierto, concretamente con la compañía número 2 de la Sonderverband 288 y con la Regimiento 756 de Gebirgsjäger que se incorporó más tarde a la guerra africana. Por lo visto estas unidades se batieron el cobre en el desierto dejando el pabellón bien alto a pesar de haber sido entrenados para otro tipo de combate. Su única batalla alpina se desarrolló en el desfiladero de Kasserine sembrando el pánico entre las tropas norteamericanas. De estas unidades no volvió a Alemania con vida casi ningún soldado, casi todos cayeron en combate o fueron hechos prisioneros.

Teniente Kost, 2ª/SV288 del Afrika Korps, atención a la Edelweiss en guerrera y gorra.
Foto vía Vonder en Zweiterweltkrieg 

Actualmente existen todavía unidades de Gebirgsjäger en Alemania y mira tu por donde, tuve la suerte de cruzarme en el camino de una de ellas durante mi viaje, concretamente del batallón de zapadores de montaña alemán. Aquí os dejo unas fotos del encuentro que tuve con ellos y con sus mulas para vuestro disfrute, atención a la Edelweiss en el escudo:

Gerrera a lo Kozure con caballito, escudo Bavaro y  Edelweiss. Foto Miguel de Rusadas.com       

Las mulas la verdad es que eran preciosas, pequeñas y fuertes me recordaban a los caballos islandeses.

Caballitos . Foto Miguel de Rusadas.com    

Look cool. Foto Miguel de Rusadas.com 

Como podeis ver comparando con la mula disecada de más arriba los aparejos para portar material con los que cuentan los Gebirgsjäger hoy en día han evolucionado.

Silla para transportar carga. Foto Miguel de Rusadas.com 

Silla para transportar carga. Foto Miguel de Rusadas.com 

Les estuvieron cambiando las zapatillas para disfrute popular.

Poniendo la herradura. Foto Miguel de Rusadas.com 

Foto tomada en plena faena. Foto Miguel de Rusadas.com    

Así que misterio resuelto, y ahora volvamos al viaje. Anda que no me dais más trabajo....