Herr Playmobil

Cuadro de factura propia fotografiado por mí

El pasado día 3 de Junio de 2015 en la localidad franca de Furth pasaba a mejor vida un tipo alemán llamado Horst Brandstaetter. Dado que el bueno de Horst es el responsable de muchos de los mejores momentos que viví durante mi infancia casi me veo en la obligación de dedicarle una entrada en este blog, el único que tengo, así que allá voy.

Avión de Geobra. Foto Miguel

En 1952 Horst,un jovenzuelo de diecinueve primaveras lleno de energía y vitalidad, se hallaba inmerso en plena búsqueda de empleo. Nacido en la localidad cercana a Nuremberg de Zindorf el bueno de Horst lo tuvo bastante fácil para encontrar un trabajo que se adecuase a su perfil ya su familia era dueña de una juguetera local establecida en la vecina localidad de Furth. El nombre de esta empresa era Geobra Brandstätter GmbH & Co. KG.

Foto Miguel

Geobra Brandstätter más conocida como Geobra a secas era una compañía creada por el tío de Horst y estaba especializada en juguetes metálicos como teléfonos o artículos de tendero para niños.

Teléfonos metálicos. . Foto Miguel

Geobra .Foto Miguel

Geobra. Foto Miguel

Tras su llegada la compañía se reestructuró y cambió su modelo de negocio pasando a fabricar todos sus juguetes en plástico pero sin abandonar la temática de estos.

Interfonos plásticos de Geobra. Foto Miguel

En 1958 la compañía pega un pelotazo con uno de sus productos estrella: el hulla hop. El aro loco que usan tribus de todo el mundo desde tiempos inmemoriales fue reinventado en forma de rompe-cinturas plástico por los chicos de Geobra y directamente reventaron la caja.

Una hullahops de Geobra. Foto Miguel

En 1970 al señor Horst se le ocurre que va siendo hora de crear un nuevo producto.

 Foto Miguel

El plan de Horst pasaba por hacer unas figurillas pequeñas con la que los niños pudieran jugar, que costase poco plástico construir y que pudieran ser vendidas a un precio que las hiciera competitivas.

Aviones de Geobra. Foto Miguel

El diseñador encargado de dar forma a la idea de Horst se llamaba Hans Beck, un carpintero que había estado trabajando para Geobra diseñando aviones de juguete.

Horts y Hans Beck mirando los primeros prototipos. Foto Miguel

Llevar a la realidad el encargo de Horst le llevó al señor Beck tres años y en 1973 ya estaba terminado. 

Sketch en 1972 del primer coche con muñequito realizado por Hans Beck. Foto Miguel

El producto era un muñeco poco complicado, formado por unicamente siete piezas intercambiables, articulable a diferencia de los soldados de plomo, que cabía en la mano de un niño, cabezón, sin nariz y con cara de simpático. Había nacido el Sistema Playmobil.

Easy engineering. Foto Miguel

Según parece a Horst el producto desarrollado por Hans Beck no le terminó de convencer pero a diferencia de a su jefe según narra el propio Hans a los niños el tema les entusiasmó. El propio Hans, fallecido en 2009 y reconocido mundialmente como el padre del Playmobil dijo:

Yo ponía figuritas en sus manos sin decir nada acerca de lo que eran y ellos las aceptaron de inmediato .... Inventaron escenarios, nunca se cansaban de jugar con ellas

Movimientos básicos de todo buen Playmobil. Foto Miguel

A pesar de que a Horst el producto desarrollado por Beck no le convencía del todo se produjo un hecho mundial que cambiaría todo: La crisis del petroleo de 1973. El petroleo y todos los productos elaborados a partir de derivados de este como el plástico multiplicaron su valor por cuatro lo cual hacía inviable la comercialización de la gran mayoría de los productos de Geobra lo que hacía que sus días estuvieran contados y ahí es cuando el señor Horst se acordó de ese pequeño muñequito plástico recién creado por Beck. 

El pirata de Hans Beck. Foto de Miguel de Rusadas

El muñeco fue presentado en sociedad en la Spielwarenmesse de Nuremberg en la feria de 1974, cinco años antes de la presentación del cubo de Rubik del que hablamos AQUÍ. Para la puesta de largo del sistema se presentan tres variantes del muñeco: un obrero de la construcción, un caballero medieval y un nativo norteamericano.

Primeros Playmobil. Foto Miguel

Según parece tal despliegue de medios no llamó demasiado la atención hasta que una empresa holandesa acuerda adquirir justo antes de acabar la feria toda la producción mundial y comenzar a venderlos en 1975. Tal fue el éxito que el siguiente año en la feria del juguete de Nuremberg los Playmobil que el año antes pasaron inadvertidos ahora son nombrados "juguete del año 1975":

Jueguete del año 1975. Foto Miguel

Al final de 1974 Geobra mira sus cuentas y se da cuenta que más de un 15% de su negocio había sido gracias a la venta de esas pequeñas figuritas. 

Geobra 1974, la F indica que es de Famobil , fabricado en Onil, Alicante. Foto Miguel

Pronto la gama de tipos de muñeco comenzó a crecer y se comenzaron a fabricar pequeños sets:

Playmobils primitivos. Foto Miguel

 Así como vehículos muy básicos:

Foto Miguel

Entre los que resaltaba la policía con su uniforme verde igual que el que aun hoy en día luce la Polizei alemana en algunos länder como Baviera, uniformes que personalmente me desconcertaban de pequeño ya que no había visto un policía vestido de verde en mi vida

STOP Polizei. Foto Miguel

Durante sus primeros años de andadura Playmobil, empresa satélite de Geobra creada para comercializar los celebres "clicks" (o "klicks"), no cuenta con la infraestructura necesaria para expandirse por lo que otorga licencias de fabricación y venta a jugueteras nacionales de terceros países que fueran capaces de comercializarlos adecuadamente. 

Klicks. Foto Miguel

En España la empresa comercializadora es la jueguetera Famosa y los juguetes empiezan a comercializarse en el país bajo el nombre de "los clicks de Famobil".  Aquí tenéis una pegatina que guardo por ahí y que regalaban con sus juguetes:

Una pegatina de los clicks de Famobil que ha sobrevivido milagrosamente en una carpeta mía. Foto Miguel

Los tiempos han cambiado pero la tradición de la pegatina parece seguir manteniéndose:

Versión moderna. Foto Miguel

Seguro que a los que sois de mi quinta (1975) no os costará reconocer algunos de los modelos que muestro a continuación:

Foto Miguel

Aquí en detalle algunos de ellos que yo tenía:

Sile. Foto Miguel

Sile. Foto Miguel

Sile. Foto Miguel

Mis viejos clicks de famobil estuvieron viviendo durante años almacenados en un viejo tambor cilíndrico de detergente Colón igual que ESTE que me servía para guardar mis juguetes y recientemente reaparecieron en un armario de mi casa metidos en la siguiente caja:

Foto Miguel

Nunca está de más sacarlos a pasear tras tantos años confinados...

Foto Miguel

... para tomar la consiguiente foto de familia:

Foto Miguel

Todos ellos con el sello de Geobra de 1974... los guardo para venderlos cuando me haga viejecito y jubilarme en las Seychelles o en Bora Bora... 

Foto Miguel

Este ejemplar que aparece en la siguiente foto es lo poco que queda del primer gran set que tuve de Famobil (prueba que son de Famobil es la F junto a Geobra tallada en su pie) :

Foto Miguel

Una nave espacial circular del llamado set Famospace... yo jugaba con ella como si fuera el halcón milenario aunque como podéis ver AQUÍ no se parecía nada de nada.

Foto Miguel

Mis hijos a día de hoy tienen sus Playmobil correspondientes...

Cristiano Ronaldo detenido por sobrepasar los límites de velocidad. Foto Miguel

... aunque parecen haber desarrollado una adicción menor a la de su padre....

Pescador ilegal interceptado frente a la isla de un oligarca ruso. Foto Miguel

... lo cual no es malo y no le doy importancia pero que en el fondo yo creo que me jode (con perdón). 

Foto MIguel

Proyección parental creo que lo llaman.

Playmobil Funpark en Zindorf. Foto Miguel

En Zirndorf, junto a Nuremberg y a escasos metros del cuartel general de la compañía, se encuentra el principal parque de atracciones de Playmobil.

Entrada. Foto Miguel

Se ve que los alemanes no quisieron quedarse atrás y al igual que hizo su gran competidora, Lego, en el año 2000 decidieron abrir su parque de atracciones particular en las parcelas que tenían junto al cuartel general de la compañía. Un parque que por cierto a día de hoy sigue creciendo y ampliándose.

Zona construcción. Foto Miguel

 A mi personalmente el parque de Playmobil en Zirndorf me encanta...

Foto Miguel

Habré estado como veinte veces y nunca me canso de ir.

Foto Miguel

He ido con amigos,

Foto Miguel

yo solo con la vikingada,

Foto Miguel

con la familia política,

Foto Miguel

y siempre nos lo hemos pasado bien.

Foto Miguel

 Para mi la diferencia la marca que es un parque muy dinámico.

Foto Miguel

No es como Legoland en el que hay atracciones mecánicas y te sientas a disfrutar...

Foto Miguel

No, aquí hay que dar el callo, si el niño no se mueve no se divierte. 

Foto Miguel

Hay que mover el culo. 

Foto Miguel

Lo bueno es que hay decenas de actividades distintas para moverlo por un buen motivo. 

Foto Miguel

Y los diferentes ambientes le proporcionan dinamismo a la experiencia.

Foto Miguel

 Ahora ordeñas una vaca de Playmobil...

Foto Miguel

...en un rato tomas al asalto el castillo....

Foto Miguel

...en diez minutos eres un pirata...

Foto Miguel

... y en un rato más buscas oro en una mina con tu palangana.

Foto Miguel

Vamos, que será por opciones.

Foto Miguel

Aparte tiene un arenero gigante...

Foto Miguel

 ... y un río en el que se pueden dar un baño los niños los días más calurosos.

Foto Miguel

Y para terminar de rematarlo está limpio,

Foto Miguel

 ordenado,

Foto Miguel

 y tiene un precio de entrada muy muy razonable.

Foto Miguel

Mención aparte la comida la cual es igualmente económica

Foto Miguel

 y si además te pides el menú para niños te regalan una figurita para calmar la ansiedad del personal.

Foto Miguel

Una opción más que recomendable si pasas cerca de Nuremberg con la chiquillada.

Foto Miguel

Y cuidadito con las balsas, si pesas mucho puedes volcarlas... me lo contó un amigo mío muy muy íntimo al que le pasó y que tiene un blog de cosas de Rusia...

Foto Miguel

 Y si llueve pues no hay problema...

Foto Miguel

Obviamente no vas a poder disfrutar del parque en toda su dimensión...

Foto Miguel

 pero siempre te quedará la zona indoor donde podrás comer...

Foto Miguel

disfrutar del espectáculo con los niños...

Foto Miguel

y sobre todo jugar...

Foto Miguel

 ... jugar...

Foto Miguel

 ... jugar...

Foto Miguel

... y jugar con miles de Playmobil's.

Foto Miguel

Me pregunto si este modelo lleno de figuras para jugar y que lo mismo acaban en tu bolsillo funcionaría en algún país del sur de Europa que yo me sé.

Foto Miguel

Tal vez esa sea la razón por lo que no tenemos uno por aquí cerca... o tal vez no.

Foto Miguel

Y bueno, para terminar diré que en ese mismo edificio se encuentra una copia a escala Playmobil del propio parque, el llamado Parque de Playmobil del Parque de Playmobil situado en el Parque de Playmobil construido a mano con los más variopintos materiales.

Materiales del Parque de Playmobil del Parque de Playmobil. Foto Miguel

A ver si reconocéis los sitios de las fotos anteriores en este protoparque, desde ya os digo que todos están representados en la galería anterior:

Foto Miguel

Foto Miguel

Foto Miguel

Foto Miguel

Foto Miguel

Foto Miguel

Foto Miguel

Foto Miguel

Foto Miguel

Foto Miguel

Foto Miguel

Foto Miguel

Bueno, este último al que se dirige ese grupo de escolares no lo he mostrado en la galería... ese lugar representa el momento más duro de la visita al parque:

Foto Miguel

Estoy hablando de la tienda de Playmobil situado a la salida y de obligado tránsito para abandonar el parque, fuente de gran frustración o de gran gasto económico. 

Foto Miguel

En fin, sirva esta entrada para rendir homenaje a Horst Brandstaetter también conocido como HOB o Herr Playmobil, no el hombre que inventó la figurita como muchos se empeñan en decir por ahí pero si el hombre que tuvo la idea primigenia y que tuvo la suficiente fe en el producto diseñado por Hans Beck como para apoyar su desarrollo y posterior comercialización. 

Playmobil 1.0 vs 2.0. Foto Miguel

De Horst se han dicho muchas cosas y muchas de ellas con un sesgo negativo como algunas que afirman que era un tacaño. 

Playmobil chica 1.0 vs 2.0. Cambiamos falta por pechos. Foto Miguel

La realidad según cuentan es que Horst no era un tipo despilfarrador, se dice que conocía a todo el mundo en su empresa, que el mismo realizaba muchas de las entrevistas y que sabía delegar. Playmobil, mismo si es un gigante mundial, según parece seguía siendo regida como una empresa familiar. De hecho si buscas "Playmobil stock price" en referencia al precio de sus acciones en el mercado bursátil solo encontraras precios de stocks de playmobils ya que nunca salió a bolsa. 

Foto Miguel

La directiva de la marca es clara: apostar por una marca propia sin inclinarse por las modas, creando juguetes intemporales que sobreviven el paso de los años sin necesitar apoyarse en personajes efímeros. Un guerrero, un policía, un caballero. Hoy es Fort Brave pero ayer fue Fort Randall, Fort Eagle o Fort Union.  La esencia continua independientemente de si hoy ponen en el cine Star Wars, The Matrix o El señor de los anillos. Una marca propia regida desde el salón de la casa de un empresario que vive en el vecindario y que conoce a sus empleados no desde el piso 35 de un rascacielos por un consejo de administración de sobrios personajes encorbatados cuya decisiones están únicamente condicionadas por el beneficio y que se debe  en exclusiva a sus accionistas. Un empresario de los de antes que tuvo éxito y que mantuvo sus empleos en Europa (por ejemplo en España) y concretamente en su pueblo en Alemania y no necesitó deslocalizar la producción a China para que le fuera rentable el negocio y poder dar 20 céntimos más de dividendo por acción. Sin duda un ejemplo para muchos por su trabajo duro y por sus iniciativas. No fue el inventor del Playmobil pero sin duda el propio Beck, Playmobil, sus empleados, su ciudad y todos los que hemos jugado con los clicks le debemos mucho a este hombre ya que sin el todos habríamos acabado jugando con artículos infantiles aberrantes como Tente, Lego o Madelman... jejeje, venga, ¡no os lo toméis en serio que era broma! (comentario este último para evitar ataques de los lego-adictos que son casi peores que los apple-adictos)